Большие амбиции, реакция на переносы и не только — интервью с Rockstar о разработке GTA VI
Разработка Grand Theft Auto VI заняла больше восьми лет, и наконец игра как никогда близка к релизу — до погружения в виртуальный штат Леонида осталось чуть больше месяца. По этому случаю журналист Джейсон Шрайер (Jason Schreier) пообщался с сотрудниками Rockstar Games, чтобы узнать подробности о процессе разработки шестой GTA.
Ниже собрали самые интересные тезисы:
-
За время создания GTA VI команде пришлось пережить «мрачный период», как назвал его Роб Нельсон (Rob Nelson), глава разработки и соруководитель Rockstar North. Тогда ещё не было внятного видения проекта и приходилось приспосабливаться к новой реальности — без некоторых ключевых сотрудников.
Изменилась и сама Rockstar. На момент выхода её последней полноценной игры, Red Dead Redemption II, в 2018 году, штат студии насчитывал 2 441 человека. С тех пор он разросся до 4 711 сотрудников, рассаженных по 12 офисам.

-
С разработке GTA VI приступили после выхода пятой части франшизы. В 2015-м Нельсон с командой впервые отправился в Майами, чтобы провести «полевые исследования» для GTA VI, которая пока носила рабочее название Project Americas. По словам разработчиков, игра должна была охватить огромные площади как южной, так и северной части США, но позже масштаб урезали до «Майами» и его округи.
-
По первоначальному плану новую GTA собирались разрабатывать параллельно с RDR II, но амбиции всё росли и Нельсон осознал, что для «шестёрки» требуется бóльшая часть ресурсов Rockstar, включая старших специалистов. Из-за этого релиз игры уехал на несколько лет, но руководитель знал, что это точно того стоит. Как отмечает Шрайер, если раньше Rockstar могла жонглировать несколькими тайтлами в разработке благодаря наличию множества подразделений, то теперь предпочитает направлять значительную часть сил и средств на какой-то один проект за раз.
-
После релиза Red Dead Redemption II студию покинул ряд ключевых сотрудников, включая сооснователя Rockstar Games Дэна Хаузера (Dan Houser) — он выступал в качестве ведущего сценариста для большей части игр студии. В результате у Нельсона и других ветеранов Rockstar, Фила Хукера (Phil Hooker) и Аарона Гарбута (Aaron Garbut), прибавилось должностных обязанностей — троица стала руководить разработкой GTA VI.
Если верить боссам, в повседневной работе у них мало что изменилось: они так же курировали команды и латали дыры, как и в прошлой игре. Но некоторые сотрудники ворчали, что «на кухне слишком много поваров»: жаловались на нерешительность и противоречивые взгляды. Никто из подчинённых не говорил этого напрямую, впрочем Нельсон подчеркнул, что и у проектов, где только один руководитель, бывают такие же проблемы.

-
К концу 2019-го команда набросала «рыбу» для истории — в центре находится пара преступников, Джейсон Дюваль и Лусия Каминос, которым предстоит пробить себе путь сквозь криминальное подбрюшье вымышленной версии Майами. Однако над формированием других столпов для GTA VI пришлось очень долго думать. Какие-то решения было очень легко принять, к примеру, это всё ещё сатирический экшен с открытым миром, где можно угнать тачку и устроить перестрелку с копами или другими преступниками.
Но как быть с реализмом и насколько нужно выкрутить его градус? Учитывая продвинутый уровень графики, казалось, что не стоит списывать некоторые действия на игровые условности. Например, нужно ли вынуждать игроков подходить к холодильнику в магазине, брать бутылку и идти с ней на кассу? Или для этого будет достаточно одной кнопки? Боссы много и долго дискутировали по этой теме.
-
Спустя время началась пандемия коронавируса, из-за чего разработчиков перевели на удалённую работу, а студии Rockstar по захвату движений вообще приостановили свою деятельность. Волна найма затруднила коммуникацию внутри компании. Некоторые старшие дизайнеры, устав от ощущения, что дело не движется, разочаровались и ушли.
Удержать команду в такой ситуации — это правда тяжело. Могу представить, что бы я чувствовал, сидя где-то в студии, день за днём глядя на это и думая: «А оно вообще когда-нибудь соберётся воедино?»
Роб Нельсон

-
К 2022 году команде удалось сделать достаточно, чтобы начала вырисовываться общая картина GTA VI. Важной её составляющей должна стать возможность заниматься разными делами как пара — это потребовало уйму сложных систем для искусственного интеллекта. И когда у девелоперов получилось всё собрать, это оказалось одной из самых крутых фишек GTA VI.
Играя за Джейсона, можно написать Лусии — мол, давай встретимся. Через пару минут они уже гуляют по парку, держась за руки, и вспоминают, как её мать однажды на него взъелась. А потом можно пойти в зал (Лусия, может, побегает на дорожке, пока Джейсон приседает), вместе ограбить магазин и уйти от копов — и всё это с флиртом и подколами. Наблюдать за тем, как эти двое взаимодействуют, — это целый новый слой поверх иммерсивных систем из прошлых игр Rockstar.
-
Всё шло своим чередом, пока в сентябре 2022-го сотрудников Rockstar не потрясла ужасная новость об утечке ассетов и роликов с GTA VI. Как позже выяснилось, кто-то через «фишинг» получил доступ к корпоративному каналу в Slack и слил десятки видео с сырым, недоделанным геймплеем GTA VI. В Rockstar отреагировали на случившееся, и предполагаемого хакера нашли, но ущерб уже был нанесён.
Было чувство, будто кто-то роется в твоём грязном белье. Будто он у тебя в голове. Ты видишь свою раннюю работу на виду у всех. Это не должен видеть никто. Очень странное вторжение. И эмоционально с этим справляться тяжело».
Аарон Гарбут

-
Из-за этого, как только появилась возможность, руководство Rockstar отменило гибридную форму работы, вынудив всех сотрудников ходить в офис пять дней в неделю. Более того, из-за вопросов безопасности разработчикам GTA VI запретили заходить на рабочие серверы и пользоваться инструментами Rockstar из дома. Это привело к тому, что при необходимости остаться с ребёнком или решить срочные дела вне офиса людям приходилось брать отпуск. Директор по издательскому делу в Rockstar Дженнифер Колб (Jennifer Kolbe) говорит, что компания пересмотрит эту политику после релиза игры, но сомневается, что дело дойдёт до привычной гибридной схемы «три дня в офисе, два дома». Мол, службе безопасности это не понравится, и всё было бы проще, если бы коллектив не занимался проектом, который так сильно хотят украсть.
-
Отдельно стоит вопрос переработок в Rockstar. Уровень проработки миров в играх студии просто невероятен, но чтобы добиться этого, специалистам приходится задерживаться на рабочих местах трудиться сверхурочно. Так было при создании второй RDR и все сотрудники сходятся во мнении, что больше так «кранчить» они не хотят. Чтобы GTA VI создавалась в менее тяжёлых условиях, было решено привлечь больше разработчиков, а также пересмотреть ожидания по скорости выполнения задач и более строго подойти к планированию и мониторингу прогресса. Вдобавок в студии ввели политику оплачиваемого отгула за переработанные часы и в некоторых случаях — дополнительную оплату.
Идеально не вышло, но получилось точно лучше, чем с Red Dead II. Стоит мне сказать, что мы не перерабатывали, кто-нибудь обязательно возразит: «А я перерабатывал». И я не хочу спорить с отдельными командами или людьми. Но, мне кажется, мы сделали всё иначе — и я этим горжусь.
Дженнифер Колб

-
Время шло — наступил 2023-й, когда GTA VI получила свой первый трейлер. Он не только помог коллективу представить успех игры, но и должен быть заверить публику, что игра выйдет в 2025 году. Тогда боссы Rockstar искренне верили в этот срок, но не рядовые сотрудники. И чем ближе «шестёрка» подходила к заявленной дате, тем сильнее крепли сомнения. В итоге Дженнифер Колб пришлось сообщать неприятную новость о переносе GTA VI боссу Take-Two Штраусу Зельнику (Strauss Zelnick). Причём дважды.
Кажется, он сказал: «Ты шутишь. Пожалуйста, скажи, что ты шутишь». Но когда мы объяснили, в чём дело, он понял. И нам очень повезло, что он настолько разумный человек. Многие на его месте сказали бы: «Придумайте, как это выпустить». Нам очень-очень повезло, что мы не оказались в такой ситуации — а ведь многие команды через это проходят, и мы все играли в такие игры. И ничего хорошего из этого не выходит.
Дженнифер Колб
-
Помните, в одном из интервью авторы GTA рассказывали, что проработкой NPC занимались отдельные команды. И это не прихоть. Как пояснил Фил Хукер, однажды подсчитывая, сколько неигровых персонажей нужно прописать и анимировать для достижения целей, они поняли: производственных мощностей на это не хватит. В итоге компания решила закидать проблему деньгами — быстро собрала студию в Лос-Анджелесе из сценаристов, продюсеров и режиссёров, которые занимались бы только NPC.
-
Если верить руководителям GTA VI, новую часть франшизы не придётся ждать так же долго. «Шестёрка» способна стать фундаментом, благодаря которому делать контент для новой игры получится быстрее.
Движок, инструменты и команда, которые мы собрали за этот проект, позволят нам работать быстрее. Уверен, мы сможем отталкиваться от этого и двигаться скорее вширь, чем вверх, делая более интересный контент.
Фил Хукер
GTA VI готовится к релизу 19 ноября для PS5 и Xbox Series. Некоторые аналитики прогнозируют, что новая часть разойдётся тиражом в 40 миллионов копий и принесёт больше 3 миллиардов долларов за первые несколько месяцев. Сколько ушло на создание GTA VI в студии не говорят, но Колб всё же опровергла слух, мол, бюджет превысил 1,5 миллиарда долларов.

Первоисточник: StopGame